Deux visions, deux sensibilités, un même émerveillement
Pour sa seconde participation à Arles, la galerie Écho 119 célèbre la lumière comme langage universel et matière vivante, en réunissant deux artistes aux sensibilités distinctes mais complémentaires.
Visible dans une chapelle du XII derrière les arènes, l’exposition Sacrées Lumières établit un dialogue poétique et sensible entre Rinko Kawauchi et Laure Winants.
Kawauchi, figure majeure de la photographie japonaise, capte la grâce du quotidien avec une délicatesse rare. Là où sa série M/E évoque sa renaissance intime dans les entrailles d’un volcan, sa dernière série en date présente des fleurs rehaussées à l’aquarelle— véritables prières de paix face aux conflits actuels.
Artiste emblématique de la scène photographique japonaise, Rinko Kawauchi développe depuis plus de deux décennies une œuvre d’une grande délicatesse. Son regard, empreint de spiritualité et d’introspection, transforme l’ordinaire en apparition. Dans M/E — dont les deux lettres (acronyme de « Mother Earth » (Terre Mère)) forment aussi le mot « me » (moi) — part d’une (re)naissance : en tant que femme, en tant qu’artiste aussi, après une expérience dans les entrailles d’un volcan visité en Islande en 2019, vécue comme un retour dans le ventre d’une mère. La lave et les cendres deviennent ici métaphores de renaissance. En miroir, sa toute dernière série présente des fleurs rehaussées à l'aquarelle à la main, images fragiles et lumineuses, pensées comme des prières silencieuses face aux tensions du monde contemporain.
Face à elle, l’artiste belge Laure Winants poursuit son travail autour de la glace comme outils optique où la lumière comme phénomène naturel et trace mémorielle saisit la mémoire de la matière. Dans Time Capsule, réalisé au cœur de l’Arctique, elle capte la lumière polaire traversant les strates de glace, en utilisant des procédés photosensibles in situ. L’image n’est plus seulement prise, elle est co-produite avec les éléments. Ce processus alchimique révèle l’empreinte du temps, où la glace devient à la fois support, sujet et témoin. Prisme, passage, présence : chaque œuvre se donne comme un fragment de paysage en mutation, un instant figé d’un monde en transformation.
Ainsi, Sacrées Lumières réunit deux démarches contemplatives qui, chacune à leur manière, redonnent à la lumière sa puissance symbolique, poétique et politique.
Untitled from the series M/E, 2022 ©Rinko Kawauchi
Petite Réfraction #3, variation 2, 2024 ©Laure Winants