Irina Ionesco

C’est seulement à l’âge de 34 ans qu’Irina Ionesco découvre la photographie. Née à Paris en 1930, elle grandit en Roumanie dans le monde du cirque aux côtés de sa grand-mère et de ses oncles. Fuyant l’occupation soviétique, elle revient à Paris en 1946 et devient danseuse aux serpents professionnelle et contorsionniste. Cette expérience permettra ensuite à Irina de voyager durant de nombreuses années, faisant le tour des cabarets. Mais victime d’un accident lors d’un numéro, elle s’installe définitivement à Paris, suit des études d’art et découvre alors la photographie.

Irina Ionesco développe un univers propre, empreint de baroque, autour de la figure féminine, qui la fait connaître particulièrement dans le milieu de la mode. Elle conquit dans les années 70 une reconnaissance et un certain succès dans le monde de l’art grâce à ses images baroques et érotiques, peuplées de femmes fatales posant au milieu de décors chargés. Elle photographie de nombreuses personnalités au cours des années 70 et 80, contribuant à l’essentiel de son corpus d'œuvre photographique.

Sa première exposition personnelle est organisée en 1974 à la galerie Nikon de Paris, au même moment où elle publie son premier livre. Elle devient tout de suite une révélation pour le monde de l’Art ainsi que le grand public, et marque le début d’une longue série d’expositions personnelles et de publications diverses, en France, comme à l’étranger.