Joo Myung Duck - My Motherland

« Je souhaite préserver les traditions et les caractéristiques uniques de mon pays, au-delà des contextes de la civilisation moderne, de l’abondance et de la pollution. Je souhaite transmettre à mon fils, Jung-il, cette magnifique terre de rivières et de montagnes. Je veux simplement partager cette patrie prospère, que nous chérissons au plus profond de nos cœurs, ne serait-ce qu’à travers mes photographies. »
— Joo Myung Duck, 1981

Ce livre rassemble une collection de photographies de la Corée, prises par Joo Myung Duck entre la fin des années 1960 et le début des années 2000. Photographe né sur le sol coréen, il a consacré sa vie à observer et à photographier les paysages, les foyers et les habitants de son pays. Ses images nous révèlent des modes de vie anciens, aujourd’hui disparus, ainsi que les racines de ces traditions singulières qui ont façonné notre existence.

Ce projet avait initialement pour titre de travail Heonsa [獻寫], une expression qui signifie « offrir ses photographies à sa patrie ». Quarante ans plus tard, l’ouvrage paraît sous un nouveau titre, My Motherland (Ma patrie), qui embrasse un champ plus vaste de l’œuvre de l’artiste que la sélection initialement envisagée.

Les 101 photographies de cet ouvrage ont été personnellement choisies et ordonnées par l’artiste lui-même. Les scènes qu’elles représentent peuvent sembler étrangères, voire exotiques, à ceux qui viennent d’une autre région ou appartiennent à une autre génération. Pourtant, au-delà de ces différences, elles révèlent des liens universels, perceptibles dans ces images touchantes du quotidien.

Évoquant une époque plus simple, où nous savions nous contenter de peu, ces photographies constituent un précieux héritage, laissé par celui qui fut un témoin de sa terre, aux générations futures.